La Défense vers 21H, 26 novembre
La Défense vers 1h00 du matin, 27 novembre
Quel gaz les forces de l’ordre ont-elles utilisé sur la place Al-Tahrir pour disperser les manifestants? Sur le terrain, de nombreux témoignages, notamment de médecins, décrivent des effets assez terrifiants comme des troubles neurologiques. «C’est comme si les yeux allaient sortir des orbites», décrit un insurgé gazé, victime de troubles respiratoires et de perte de la vue.
Dans une vidéo postée sur Facebook hier, on voit une personne à terre secouée de spasmes. Le site d’information indépendant égyptien bikyamasr.com dévoile une photo de cartouche tirée par la police et les militaires sur la place Al-Tahrir contenant un gaz lacrymogène très agressif, le «CR» (dibenzoxazepine), décrit comme six à dix fois plus puissant que le gaz lacrymogène «CS» (dichlorobenzal et dérivés) employé en France notamment.
Trois sortes de gaz
Sur la photo diffusée par le site d’information égyptien, on peut lire que le fabricant est américain, Combined Tactical Systems basé à Jamestown (Pennsylvanie, USA). Mais cette firme ne donne aucune information à la presse. C’est que la branche du lacrymogène aime conserver une certaine opacité. On se souvient de la cargaison de gaz lacrymogène français repérée sur le tarmac de Roissy à destination de la Tunisie au début des révoltes... Une cargaison qui avait toutes les autorisations légales. La France n’achemine plus ce matériel dans les pays du Maghreb, au Moyen-Orient ou en Afrique, depuis les révoltes du Printemps arabe. Un contact tenté par «La Liberté» avec un producteur français de gaz lacrymogène autorisé n’a rien donné.
Un professionnel de la branche actif en France – qui souhaite garder l’anonymat – s’étonne toutefois des effets décrits par les gaz utilisés sur la place Al-Tahrir et pense qu’il ne s’agit pas de lacrymogène usuel, ce dernier ne provoquant pas de troubles neurologiques. Même si, comme le rapporte bikyamasr.com, il s’agirait de cartouches périmées depuis plusieurs années.
C’est aussi l’avis de spécialistes en Suisse. «A ma connaissance, il y a trois sortes de gaz lacrymogènes», explique Hugo Kupferschmidt, directeur du Centre d’information toxicologique basé à Zurich. «Le CR, le CSet le CN. Les cartouches de gaz CR dégagent normalement une fumée jaune, or celles aperçues à la télévision émettaient de la fumée blanche.»
Selon H. Kupferschmidt, les gaz lacrymogènes usuels, même fortement dosés, ne provoquent pas de troubles neurologiques. «Les effets décrits me font penser que les cartouches employées contenaient des gaz de type nervins, qui sont de vraies armes chimiques de guerre», ajoute le spécialiste. «Il s’agit peut-être d’un produit semblable à celui utilisé par les forces spéciales russes lors de la prise d’otage du théâtre de la Doubrovka de Moscou du 23 octobre 2002.»
Manifestants tués
Si l’on en croit les effets décrits sur les gazés de la place Al-Tahrir, les substances employées provoquent des lésions aux poumons, cœur et foie.
Or, d’après Hugo Kupferschmidt, les lacrymogènes n’atteignent que les voies respiratoires. Il s’agit peut-être bien de nervins, comme le prétend un message lâché sur Twitter par Mohamed El Baradei hier. Le candidat déclaré à l’élection présidentielle prévue avant fin juin 2012 en Égypte a dénoncé la violence dont ont fait preuve les forces de l’ordre et accuse: «Du gaz lacrymogène contenant des agents innervants et des balles réelles sont utilisés contre les civils à Tahrir, c’est un massacre.» Human Rights Watch affirme aussi que des tirs de lacrymogènes effectués à bout portant ont tué des manifestants sur le coup.
Voilà ce qui met l’Egypte en ébullition, en plus de la contestation du pouvoir militaire et les désillusions à la suite du discours hier du Maréchal Tantaoui. Dans le pays, une forte polémique au sujet de l’emploi de ces gaz prohibés a éclaté. L’armée tente de s’en laver les mains et le Ministère de la santé égyptien dément formellement l’utilisation de tels moyens.
Effets à long terme
Mais ce qui inquiète, c’est que les gens subissent depuis cinq jours les tirs de ces gaz. Quels sont les effets à long terme? Un professeur en neurologie de l’Université Ain Shams du Caire contacté par nos soins a testé les effets sur lui en s’exposant longuement sur la place Al-Tahrir. «Il provoque plusieurs symptômes tels que des crises convulsives, des spasmes oculaires et une détresse respiratoire.»
Selon ce spécialiste, le type de gaz utilisé est encore indéterminé, mais il est certainement plus corrosif que celui qui a été utilisé par les forces de Moubarak en janvier. Et d’inciter les Egyptiens à collecter le maximum de vidéos et de douilles possible pour d’éventuelles poursuites judiciaires. I
Contactée par téléphone, Sibiya a dû fuir son appartement situé à proximité de la rue Mohamed Mahmoud, à côté de l’Université américaine du Caire, là où se déroulent les affrontements. «Un masque d’hôpital ne peut pas vous sauver de ce gaz», explique-t-elle. «Les enfants portant aussi un masque sont très fortement incommodés. Il y a tellement de gaz que les premiers jours on ne pouvait pas ouvrir les fenêtres de la maison. Au deuxième jour, nous avons été obligés de quitter l’appartement parce qu’il était impossible de respirer. Et dire que depuis cinq jours, les bombes de gaz pleuvent sur la rue Mohamed Mahmoud! Dès les premiers jours nous avons eu des nausées, des maux de têtes. Aujourd’hui, on a les yeux gonflés de sang. Les petits sont complètement perturbés. Ils sont stressés et agités de tremblements comme s’ils subissaient en continu des crises semblables à l’épilepsie.»
Quant à Salem al-Chirabi, animateur culturel, il ne quitte plus son masque à gaz. «On panique», dit-il. «On dit que le gaz est cancérigène, qu’on va crever! Je me suis déjà évanoui. J’ai vu des amis faire des crises. Certains accusent le Gouvernement égyptien d’utiliser des armes chimiques contre nous. Aujourd’hui il y a plus de 400 personnes dans un état grave. La police a même balancé des gaz dans les bouches d’aérations du métro de la place Al-Tahrir pour nous intoxiquer.» Magda, une étudiante de 23 ans, a également été prise au piège dans un nuage de gaz lacrymogène. «Je suis tombée comme une mouche», déclare-t-elle au bout du fil. «Des gens m’ont évacuée sur une moto. J’ai été aspergée par un liquide et j’ai repris conscience difficilement, comme si je venais de sortir d’une narcose complète. J’ai vomi du sang. Oui, le maréchal Hussein Tantaoui, chef du Conseil suprême des forces armées, nous fait vomir du sang. Alors moi, j’ai décidé de mourir sur la place Al-Tahrir pour libérer le pays de la junte militaire.»
Autre cas encore, Rania, membre du comité révolutionnaire. «L’air est irrespirable sur la place Al-Tahrir», peste-t-elle au téléphone. «Il y a cette odeur de gaz qui est si forte qu’il est impossible de rester sur place plus de cinq minutes. Les gens sont tous munis de masques achetés sur place 2 euros ou offerts par des infirmiers sur la place Al-Tahrir. Mais même avec un masque, le gaz vous suffoque.» Autre malheur, cette révolution acte II a fait beaucoup de blessés aux yeux, dont beaucoup sont devenus borgnes. «Ils n’en sont pas pour autant démoralisés et affirment qu’ils ont perdu un œil mais pas la vision sur le futur de l’Egypte qui se débarrassera coûte que coûte de la junte militaire», conclut Rania.
Un peu partout sur la place Al-Tahrir, des petits inventeurs de génie dans la pure tradition des alchimistes arabes tentent de trouver la formule magique pour déjouer les terribles gaz des forces de l’ordre. Premier truc: le spray à base de levure. Sur Facebook, un jeune a posté une vidéo où il explique son élixir à base de levure de malt et montre comment produire la mixture dans sa cuisine et comment s’asperger. Il en fait même la démonstration. D’ailleurs, les petits enfants vendent des vaporisateurs avec le précieux antidote. D’autres prétendent que la parade est meilleure avec du bicarbonate de soude. D’autres encore optent pour le Sintol, un lotion de rinçage des dents et enfin certains utilisent vinaigre et oignons comme remède antigaz. Une autre formule consiste à allumer des feux de camp avec du bois parce que sur Al-Tahrir, on préfère respirer la fumée du brasier que les gaz de Tantaoui. SAH/PAS
affrontements Les heurts se sont poursuivis hier dans les rues du Caire. Depuis le début des protestations il y a cinq jours, le bilan s’élève à 37 morts, selon Reuters. Le Ministère de la santé compte quant à lui 32 morts et 2000 blessés. Près de la place Al-Tahrir, des accrochages ont eu lieu entre les manifestants et la police anti-émeutes. La police a démenti avoir utilisé des balles réelles, mais selon les médecins la plupart des décès des derniers jours sont dus à des blessures par balles.
appel onusien La haut-commissaire de l’ONU aux droits de l’homme Navi Pillay a exhorté les autorités à mettre fin à l’usage excessif de la force contre les manifestants. Elle a demandé la mise en place d’une enquête «rapide, impartiale et indépendante». Certaines des images de la place Al-Tahrir, «dont le passage à tabac brutal de manifestants, sont profondément choquantes, comme le sont les informations faisant état de manifestants non armés ayant reçu une balle dans la tête». A l’instar de plusieurs capitales étrangères, l’Organisation de coopération islamique a aussi appelé «à la retenue».
annonce officielle Dans un geste d’apaisement, le maréchal Mohamed Hussein Tantaoui, ministre de la Défense sous l’ancien régime et chef du Conseil suprême des forces armées (CSFA) au pouvoir depuis la chute d’Hosni Moubarak en février, a annoncé une accélération du processus de transfert du pouvoir. L’élection présidentielle aurait lieu en juin, soit six mois plus tôt que le calendrier de transition initial. Mais cette annonce n’a pas convaincu les milliers de manifestants, qui l’assimilent à son ancien mentor.
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LOS ANGELES (Reuters) - Les centaines de militants anti-Wall Street qui campent depuis près de deux mois devant l'Hôtel de ville de Los Angeles seront évacués lundi, ont annoncé vendredi les autorités de la ville californienne.
Le camp du mouvement Occupy Los Angeles est l'un des plus anciens encore en place sur la Côte Ouest des Etats-Unis.
"Nous demandons aux participants du camp Occupy LA de rassembler leurs affaires et de partir dans l'ordre", a dit le maire de la ville, Antonio Villaraigosa, lors d'une conférence de presse avec le chef de la police de Los Angeles, Charlie Beck.
"Il est temps de fermer le parc et d'en réparer les installations de sorte que nous puissions rétablir un accès public", a poursuivi le maire.
Les manifestants devront avoir quitté les lieux lundi à 12h01 (20h01 GMT).
Les Indignés de Los Angeles, qui occupent les lieux depuis le 1er octobre, sont au nombre de 700 à 800. Ils ont planté 400 tentes environ.
Charlie Beck a dit que tout serait mis en oeuvre pour éviter de procéder à des interpellations et de recourir à la force, contrairement à ce qui s'est passé lors de l'évacuation du camp installé à Oakland, près de San Francisco.
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Un policier surveille le démantèlement du campement © Marie-Christine Valois Le maire de Montréal s'est dit satisfait du déroulement pacifique de l'opération policière qui a mené à l'expulsion des indignés du square Victoria.
Quelque 300 policiers ont été déployés sur les lieux vendredi matin pour demander aux manifestants de quitter leur campement de fortune.
Les indignés ont d'abord tenté de résister de façon pacifique avant de se résigner, pour la plupart. Une dizaine d'entre eux se sont enchaînés dans la cuisine de fortune construite sur les lieux avant d'être contraints par les policiers de quitter.
Il n'y a pas eu d'arrestations.
Les dizaines de tentes et abris encore dressés ce matin ont été démantelés. Des cols bleus de la Ville de Montréal ont par la suite enlevé les débris du campement.
Selon le maire Gérald Tremblay, cette opération est à l'image des bonnes relations entretenues avec les indignés depuis le début de leur occupation du square.
« On a travaillé d'une façon assez exceptionnelle avec les indignés. Il y a eu une collaboration dès le début et un dialogue très constructif » s'est félicité le maire, qui insiste sur le fait que les Montréalais partagent les valeurs des indignés.
Il juge cependant que leur expulsion s'imposait pour des raisons de sécurité et souligne que la plupart des indignés ont quitté volontairement les lieux.
Le SPVM s'est félicité lui aussi du bon déroulement de l'opération et l'attribue notamment aux bonnes relations établies depuis un mois par les policiers avec les indignés.
« Les résultats positifs de l'opération, c'est en raison de la relation de dialogue et d'échange qu'on a su créer avec les occupants. Ça, pour nous, c'était extrêmement important », a expliqué un porte-parole aux médias.
Il précise qu'aucune accusation n'a été portée : « Ce n'était pas notre volonté de judiciariser les personnes qui étaient ici. »
Il estime que le respect était au rendez-vous et souhaite que les opérations futures s'en inspirent.
La rumeur d'une intervention du SPVM, qui courait depuis jeudi soir, avait décidé les manifestants à démonter dans la nuit une quinzaine de tentes afin de montrer, en vain, leur volonté de collaborer avec la Ville.
Selon l'avis d'éviction émis mercredi, les manifestants devaient démanteler les « constructions et installations sur le domaine public et [respecter les] heures de fermeture du parc du square Victoria, de minuit à 6 h du matin ».
Des représentants syndicaux de la FTQ et de la CSN, de même que les co-porte-parole de Québec Solidaire, étaient sur place ce matin pour souligner leur appui au mouvement Occupons Montréal. Amir Khadir et Françoise David ont appelé les indignés à s'organiser pour la suite des choses et à s'impliquer politiquement.
Par voie de communiqué, la CSN a dénoncé le démantèlement du campement et appelé les indignés à continuer à faire entendre leur voix. Le syndicat salue leurs dénonciations des abus du système et des inégalités qui en découlent.
« La CSN appuie cette dénonciation d'un système qui exploite les gens et les ressources sans jamais soutenir adéquatement les populations, et sans respect du bien commun », lit-on dans le communiqué.
Les indignés ont appelé la population à une grande manifestation samedi.
Des policiers patrouillent le camp © Marie-Christine Valois 
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