Plus d'armes pour l'opposition syrienne de concert avec plus de demandes pour des « zones refuges »
par Chris Marsden
Les Etats du Golfe ont déclaré qu'armer l'opposition syrienne était leur politique après l'avoir fait secrètement des mois durant.
Jeudi, le ministre qatari, Sheikh Hamad bin Jassim Al-Thani, a annoncé que la monarchie qatarie ferait dorénavant « tout ce qu'il faut pour aider [l'opposition], y compris lui donner des armes pour sa défense. » Cette annonce fut suivie par une autre disant que la Libye mettait 100 millions de dollars à la disposition de l'opposition, de l'argent qui sort très certainement des coffres du Qatar.
Le Qatar, en même temps que l'Arabie saoudite, avait fourni une vaste quantité d'armement au Conseil national de transition de la Libye en créant une force qui fut ensuite utilisée comme mandataire par Washington et les puissances de l'OTAN.
La nouvelle politique de l'aide militaire ouverte fut soutenue par le ministre des Affaires étrangères de l'Arabie saoudite, Saud al-Faisal, et par le parlement du Koweït. La décision visait tout d'abord à renforcer l'Armée syrienne libre (ASL) suite à la déroute qu'elle avait endurée dans son bastion de Homs, à Baba Amr. Politiquement, pourtant, l'objectif reste de garantir un soutien militaire complet de Washington, Paris et Londres pour le renversement du régime de Bachar al-Assad.
Les Etats-Unis, la France et le Royaume Uni ont tous déclaré leur soutien à un changement de régime. Mais, ils ont été consternés par le manque de soutien en faveur de l'opposition dans les principaux centres urbains de Damas et d'Alep et par les capacités militaires limitées des groupements oppositionnels indisciplinés et disparates dominés par les islamistes sunnites et dirigés par les Frères musulmans en incluant des forces de type al-Qaïda.
Le renforcement de l'armement de l'opposition est lié aux efforts visant à assurer le contrôle du mouvement par le Conseil national syrien (CNS) et à convaincre les principales puissances que la chute d'Assad leur donnera ce qu'elles veulent - l'isolement de l'Iran - sans provoquer le genre d'instabilité à long terme et de conflit sectaire qui ont suivi la chute de Saddam Hussein en Irak.
Le CNS a coordonné son annonce mercredi dernier concernant la formation d'un nouveau bureau militaire pour resserrer les liens avec l'ASL. La décision fut annoncée par le président du CNS, Burhan Ghalioun lors d'une conférence de presse. Le bureau sera « libre de demander expertise et assistance comme bon lui semble, » a dit le CNS.
Vingt membres influents du CNS au moins avaient précédemment formé le Groupe patriotique syrien pour soutenir « l'effort national visant à renverser le régime avec tous les moyens de résistance disponibles, y compris le soutien à l'Armée syrienne libre. »
Pendant des mois, des armes ont été fournies à l'ASL et au CNS, y compris de la part des puissances occidentales. Lors de la conférence des Amis de la Syrie le mois dernier en Tunisie, la porte-parole du CNS, Bassma Kodmani, avait dit que plusieurs pays, qu'elle refusa de nommer, fournissaient de l'équipement à l'ASL dont une technologie des communications militaires, des vestes pare-balles et des lunettes de vision nocturne, ainsi que des armes meurtrières.
Les centaines de millions dont on parle à présent publiquement seront utilisés pour fournir du matériel militaire lourd afin de faciliter l'intention déclarée de l'ASL de découper une « zone refuge » près de la frontière turque et qui nécessitera ensuite une protection militaire allant dans le sens d'initiatives identiques et préparatoires aux guerres en Libye, en Irak et dans l'ancienne Yougoslavie.
Un rôle clé devra être joué par la Turquie qui abrite à la fois le CNS et le commandement pour l'heure quelque peu nominal de l'ASL dirigée par le colonel Riad al-Assad. Le colonel Assad a dit au Financial Times, « Si nous avions des missiles antichars, nous pourrions imposer un abri sûr et envahir une région. »
La Turquie a une nouvelle fois renforcé ses attaques rhétoriques contre le régime Assad et le ministre turc des Affaires étrangères, Ahmet Davutoglu, a comparé les événements syriens avec la « situation à Srebrenica » en 1995. Il s'était exprimé samedi aux côtés du ministre italien des Affaires étrangères, Guilio Terzi. Le meurtre de Musulmans de Bosnie par la Serbie fut désigné plus tard d'acte de génocide. Davutoglu en a appelé à la communauté internationale pour prendre des mesures y compris fournir une aide militaire aux forces de l'opposition.
La Turquie a indiqué à plusieurs reprises qu'elle consentait à mener une campagne militaire contre la Syrie mais a réclamé au préalable le soutien officiel de l'OTAN - ce que l'OTAN n'a pas fait jusque-là.
L'irritation entre les puissances régionales et les impérialistes est compréhensible compte tenu de l'importance de l'enjeu. Un changement de régime en Syrie est considéré comme le premier jalon vers l'élimination de l'Iran en tant qu'adversaire régional et, ce faisant, coupant l'accès aux richesses pétrolières de la région à la Russie et à la Chine. Malgré leurs réserves et une certaine précaution et dissimulation requises, les principales puissances sont lourdement impliquées dans la campagne de déstabilisation du régime baathiste d'Assad.
Vendredi, le président Nicolas Sarkozy a appelé à la mise en place d'une zone humanitaire près de la frontière syrienne comme celle réclamée par l'ASL et le CNS, dans le même temps il fermait l'ambassade de France en Syrie. « Nous ne ferons rien tant qu'il n'y aura pas une résolution du Conseil de sécurité, » a-t-il affirmé et qui établirait « les conditions juridiques d'un cran supplémentaire, que ce soit les zones humanitaires, les livraisons d'armes pour l'opposition, des corridors. »
Légalement ou pas, la France veut clairement les trois objectifs - une zone tampon, des couloirs humanitaires et l'armement de l'opposition - et oeuvre dans ce sens.
Il est significatif de noter que lundi, le journal libanais Daily Star a rapporté, qu'« environ 13 officiers français étaient détenus par les autorités syriennes. en détention dans la ville centrale de Homs ». Le journal britannique le Daily Telegraph a fait état d'un démenti officiel du ministère français des Affaires étrangères mais a ajouté que « le ministère de la Défense avait été moins catégorique disant n'avoir ni confirmé ni nié l'affirmation. »
Tous les moyens possibles sont employés pour encourager Moscou et Beijing à prendre leur distance par rapport à Assad et pour mettre fin à leur opposition à la résolution du Conseil de sécurité de l'ONU qui ouvre la voie à la guerre au motif de la « responsabilité de protéger. »Tous deux ont réitéré leur opposition à une intervention militaire. Néanmoins, les médias pro-guerre n'ont pu cacher leur joie lorsque Vladimir Poutine a déclaré vendredi « Nous n'avons aucune relation particulière avec la Syrie. »
Ses commentaires étaient survenus lorsque le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Alexander Lukashevich, a dit que la Russie ne fournirait pas d'aide militaire à la Syrie si elle était attaquée - comme l'exige les dispositions du traité remontant à l'existence de l'Union soviétique.
La Russie et la Chine ont également souscrit à la déclaration du Conseil de sécurité demandant à la Syrie de laisser entrer dans le pays la coordonnatrice des secours d'urgence des Nations unies, la baronne Valerie Amos, et d'autoriser « un accès libre, total et immédiat du personnel humanitaire aux populations dans le besoin. »
Dans une démarche profondément embarrassante pour les Etats du Golfe et d'autres promoteurs de l'opposition syrienne, le ministre israélien des Affaires étrangères Avigdor Lieberman a dit à la radio militaire qu'Israël était « prêt à fournir toute aide humanitaire nécessaire » via la Croix Rouge internationale (ICRC). Il l'a dit tout en citant la Syrie comme preuve qu'Israël ne peut compter sur personne d'autre pour se protéger contre l'Iran et qu'en cas d'attaque contre Téhéran, le gouvernement israélien « prendra les décisions les plus appropriées en fonction de son évaluation de la situation. » mondialisation
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par Oliver Holmes et Erika Solomon
Les forces syriennes ont tué mardi des dizaines de personnes aux abords d'une mosquée de la ville d'Idlib, près de la frontière turque, ont rapporté des opposants armés.
Dans le même secteur ainsi qu'à Deraa, des insurgés ont tué 22 soldats gouvernementaux.
Le secrétaire général de la Ligue arabe, Nabil Elarabi, a réclamé l'ouverture d'une enquête internationale sur les tueries de civils en Syrie, qui équivalent selon lui à des crimes contre l'humanité.
"Il doit y avoir une enquête internationale neutre pour faire la lumière sur ce qui se passe, identifier les responsables de ces crimes et les traduire devant la justice", a-t-il dit.
"A propos des tueries, de l'élimination horrible de familles entières, parmi lesquelles des femmes, des enfants et des personnes âgées, l'on peut parler de crimes contre l'humanité", a ajouté Nabil Elarabi.
Kofi Annan, émissaire de l'Onu et de la Ligue arabe sur la Syrie, poursuit à Ankara sa mission de bons offices et attend pour ce mardi soir la réponse de Damas à ses "propositions concrètes" visant à faire retomber la tension.
Sur le front politique, le président Bachar al Assad a fixé au 7 mai la date des prochaines élections législatives, conformément à la nouvelle Constitution adoptée en février par référendum et instituant le pluralisme politique.
Si la Russie et la Chine ont salué ces promesses de réformes, le département d'Etat américain en a fait peu de cas. "Des élections législatives pour élire une chambre d'enregistrement au milieu de cette violence que nous voyons dans tout le pays? C'est ridicule", a déclaré la porte-parole Victoria Nuland.
EMBUSCADE
Sur le terrain, la province d'Idlib est devenue un sanctuaire pour les insurgés, ce qui provoque des représailles de l'armée régulière.
D'après un militant de la ville d'Idlib joint par téléphone, l'armée a tué en deux jours plus de 20 personnes qui tentaient de fuir et jeté leurs corps dans la mosquée d'Al Bilal. Des riverains venus les inspecter ont été également mitraillés, portant le bilan total des victimes à plus de 50, selon cette source. Un autre activiste contacté par Reuters a confirmé ces décès.
"Lorsque des habitants du voisinage sont arrivés ce matin, les forces de sécurité ont commencé à leur tirer dessus. Au total, quelque 45 personnes ont été massacrées", a raconté cet homme qui, comme beaucoup de ses compatriotes, n'a donné que son prénom, Mohammed, par crainte de représailles.
D'après des militants, six autres corps ont été retrouvés au village voisin de Maarat Chourine.
Des déserteurs de l'armée ont par ailleurs tendu une embuscade dans la région d'Idlib, tuant au moins 10 militaires, tandis que 12 membres des forces loyales au chef de l'Etat ont été abattus par des insurgés à Deraa, ville du Sud d'où est partie la révolte contre le régime Assad il y a un an, d'après l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Alors que l'exode des réfugiés et déplacés fuyant les violences s'accélère, l'ONG Human Rights Watch (HRW) affirme que l'armée syrienne a posé des mines non loin des frontières turque et libanaise ainsi que le long des axes routiers empruntés par les civils fuyant le chaos.
"L'utilisation de mines antipersonnel est déraisonnable", a déclaré Steve Goose, directeur de la branche Armes de HRW.
Des affrontements sont aussi signalés à Daïr az Zour, dans l'est de la Syrie, ainsi qu'à Homs, autre bastion historique de l'insurrection et troisième ville du pays.
Les informations en provenance de Syrie sont impossibles à vérifier de façon indépendante, les autorités ayant déclaré depuis longtemps persona non grata la presse et les ONG de défense des droits de l'homme.
Les Nations unies ont porté à 8.000 le bilan des morts depuis le début du soulèvement et l'agence onusienne pour les réfugiés a annoncé mardi que près de 230.000 Syriens avaient fui leur domicile au cours des douze derniers mois, dont 30.000 ont déjà quitté le pays.
L'OPPOSITION BOYCOTTERA LE SCRUTIN
A Ankara, où il se trouve après ses entretiens du week-end à Damas, Kofi Annan a eu des contacts avec des responsables du Conseil national syrien (CNS, opposition en exil).
"Je m'attends à recevoir aujourd'hui des nouvelles des autorités syriennes à propos des propositions concrètes que je leur ai demandé d'étudier", a déclaré le diplomate ghanéen lors d'une conférence de presse. "Une fois que j'aurai leur réponse, nous aviserons comment réagir".
Kofi Annan n'a pas dit mot sur le contenu de ses "propositions" mais d'après une source diplomatique il a déclaré à Bachar al Assad qu'il souhaitait un arrêt immédiat des hostilités, un accès humanitaire aux zones de conflit et l'ouverture d'un dialogue politique.
Le président du CNS, Bouhran Ghalioune, a déclaré que l'objectif était d'obtenir une solution politique et diplomatique, faute de quoi des gouvernements étrangers mettront à exécution leurs promesses d'armer les rebelles.
Le CNS reste pourtant divisé, comme le montrent les démissions récentes de certains membres. "Le groupe est en plein chaos et ne sait pas clairement quoi faire à présent", a déclaré Haitham al Maleh, opposant de longue date qui a quitté le CNS fin février.
Deux pays sunnites - Arabie saoudite et Qatar - ont demandé que des armes soient livrées aux opposants de Bachar al Assad.
Ces derniers ont immédiatement annoncé qu'ils boycotteraient le scrutin législatif annoncé pour le 7 mai et présenté par le pouvoir comme une réponse politique au mouvement de contestation. tempsreel.nouvelobs
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